Памятник Свободы в Риге

Памятник Свободы - самый высокий и самый любимый ориентир в центре Риги. В народе его зовут Милдой, по фигуре молодой женщины наверху. Она поднимает памятник на высоту 42 метра, в начале бульвара Свободы, на границе между Старым городом и городским парком. Первый камень заложили в 1931 году, а готовый памятник открыли 18 ноября 1935 года, в годовщину независимости Латвии.

Он стоит на месте, где до Первой мировой войны возвышался памятник российскому императору Петру I. Такая замена говорит о многом. Памятник отмечает конец Боёв за свободу: они начались с провозглашения независимости в 1918 году и завершились мирным договором 1920 года. Прежде всего он чтит тех, кто отдал жизнь за молодую страну.

Проект создал скульптор Карлис Зале, чью работу под девизом «Сияй, как звезда!» выбрали лишь в четвёртом туре конкурса. Зале хотел памятник, понятный всем и во все времена. Ещё удивительнее история денег: памятник обошёлся в 2,5 миллиона латов, а у государства таких средств не было.

Поэтому его строили буквально всем миром. Жертвовали и богатые предприятия, и студенты, и школьники, отдававшие карманные деньги. Средства собирали на улицах в специальные урны, устраивали лотереи и благотворительные балы. Когда в 1935 году памятник открыли, на торжество пришло более 100 000 человек.

В центре композиции - Мать Латвия. В одной руке она держит меч и охраняет щит Родины, в другой - сноп колосьев, знак труда и достатка. Рядом стоят сын и дочь народа. Основание украшают 13 скульптурных групп и барельефов, среди них герой Лачплесис в схватке с медведем и группа «Разрыватели цепей», показывающая освобождение от оков.

На фасаде высечен девиз «Отчизне и Свободе» (Tēvzemei un Brīvībai). Его предложил поэт Карлис Скалбе. На самом верху женщина поднимает к небу три позолоченные звезды. Они означают три исторических края Латвии: Курземе, Видземе и Латгале.

Всего через пять лет после открытия мимо него уже грохотали советские танки. В советское время возлагать здесь цветы было запрещено, и власть даже обсуждала снос памятника. В итоге она попыталась переписать его смысл, объявив, что три звезды означают три советские прибалтийские республики.

Но народ помнил правду. 14 июня 1987 года правозащитная группа «Хельсинки-86» возложила у памятника цветы в память о жертвах депортаций. Для того времени это был смелый шаг, и он стал искрой Третьей Атмоды - пробуждения и пути к восстановлению независимости.

Памятник стоит под открытым небом в центре Риги, поэтому подойти к нему можно в любое время - днём или ночью - и бесплатно. С одной стороны Старый город, с другой - парк Бастионная горка, оба в паре минут ходьбы. Заложи 15-20 минут, чтобы обойти памятник и рассмотреть фигуры.

Каждый день с 10:00 до 16:00 у памятника стоит почётный караул, и солдаты сменяются каждый час. Они стоят неподвижно, но они тоже люди: караул снимают, если мороз крепче -10 °C, жара выше +25 °C или дует штормовой ветер. Держи уважительную дистанцию и не переступай низкие цепи вокруг основания.